Los católicos contra el nombre de Dios

Su Eminencia / Su Excelencia:

Por directiva del Santo Padre, y de acuerdo con la Congregación para
la Doctrina de la Fe, esta Congregación para el Culto Divino y la
Disciplina de los Sacramentos considera conveniente comunicar lo
siguiente a las Conferencias Episcopales, con respecto a la traducción y
la pronunciación, en la liturgia, del Nombre Divino significado en el
sagrado tetragrama, junto con algunas directivas.

I. Exposición:


1. Las palabras de la Sagrada Escritura contenidas en el Antiguo y en
el Nuevo Testamento expresan la verdad que trasciende los límites
impuestos por el tiempo y los lugares. Son la Palabra de Dios expresada
en palabras humanas, y por medio de estas palabras de vida, el Espíritu
Santo introduce a los fieles en el conocimiento de la verdad total y
completa, y de este modo, la Palabra de Cristo va a morar dentro de los
fieles en toda su riqueza (cf. Jn 14, 26; 16, 12-15). Para que la
Palabra de Dios, escrita en los textos sagrados, pueda ser conservada y
transmitida de una manera íntegra y fiel, las traducciones modernas de
los libros de la Biblia intentan ser una transposición fiel y exacta de
los textos originales. Este esfuerzo literario requiere que el texto
original sea traducido con la máxima integridad y exactitud, sin
omisiones ni agregados en lo que respecta a los contenidos, y sin
introducir comentarios explicativos o paráfrasis que no pertenezcan al
texto sagrado.

En cuanto al nombre sagrado de Dios mismo, los traductores deben
actuar con la mayor fidelidad y el mayor respeto. En particular, como
destaca la Instrucción Liturgiam authenticam (nº 41):

Según una tradición inmemorial recibida,
que ya aparece en la citada versión “de los Setenta”, el nombre de Dios
omnipotente, expresado en hebreo con el tetragrama sagrado, y en latín
con el término “Dominus”, se debe traducir en toda lengua vernácula con
un término del mismo significado. [iuxta traditionem ab immemorabili
receptam, immo in (…) versione “LXX virorum” iam perspicuam, nomen Dei
omnipotentis, sacro tetragrammate hebraice expressum, latine vocabulo
“Dominus”, in quavis lingua populari vocabulo quodam eiusdem
significationis reddatur].

A pesar de esta norma tan clara, en los últimos años, se suele
pronunciar, en la práctica, el nombre propio del Dios de Israel,
conocido como el santo o divino tetragrama, escrito con cuatro
consonantes del alfabeto hebreo, en la forma ,
YHWH. La práctica de vocalizarlo tiene lugar tanto en la lectura de los
textos bíblicos tomados del Leccionario como en las oraciones e himnos,
y se da en diversas formas escritas y habladas, por ejemplo “Yahweh”,
“Yahwé”, “Jahweh”, “Jahwé”, “Jave”, “Jehová”, etcétera. Por medio de
esta carta, queremos exponer algunos puntos esenciales que subyacen
detrás de la norma anteriormente mencionada, y establecer algunas
directivas para cumplir en esta materia.

2. La venerable tradición bíblica de la Sagrada Escritura, conocida
como Antiguo Testamento, presenta una serie de denominaciones divinas
entre las que se encuentra el nombre sagrado de Dios revelado en el
tetragrama YHWH ().
Como expresión de la infinita grandeza y majestad de Dios, se
consideraba impronunciable y por eso se ha reemplazado durante la
lectura de la Sagrada Escritura por el uso de un nombre alternativo:
“Adonai”, que significa “Señor”.

La traducción griega del Antiguo Testamento, la llamada Septuaginta, que data de los últimos siglos previos a la era cristiana, traduce el tetragrama hebreo con la palabra griega Kyrios, que significa “Señor”. Dado que el texto de la Septuaginta
constituyó la Biblia de la primera generación de cristianos de habla
griega, en cuya lengua fueron escritos también todos los libros del
Nuevo Testamento, desde el principio, esos cristianos nunca pronunciaron
el tetragrama divino. Algo similar sucedió con los cristianos de habla
latina, cuya literatura comenzó a surgir a partir del segundo siglo,
como lo manifiesta primero la Vetus Latina y, después, la Vulgata de San Jerónimo: también en estas traducciones el tetragrama era reemplazado por la palabra latina “Dominus”, que correspondía tanto al hebreo Adonai como al griego Kyrios. Lo mismo vale para la reciente Neo-Vulgata que la Iglesia emplea en la Liturgia.

Este hecho ha tenido importantes implicaciones para la Cristología
del Nuevo Testamento. Cuando san Pablo escribe, con respecto a la
Crucifixión, que: “Dios lo exaltó y le otorgó el Nombre que está sobre
todo nombre” (Flp 2, 9), se refiere al nombre “Señor”, ya que continúa:
“y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor” (Flp 2, 11; cf. Is
42, 8: “Yo Soy el Señor, ése es mi nombre”). La atribución de este
título a Cristo Resucitado corresponde exactamente a la proclamación de
su divinidad. De hecho, el título del Dios de Israel y del Mesías de la
fe cristiana se hace intercambiable, incluso cuando no es uno de los
títulos usados para el Mesías de Israel. En un sentido estrictamente
teológico, este título se encuentra, por ejemplo, ya en el primer
Evangelio canónico (cf. Mt 1, 20: “El Ángel del Señor se apareció a José
en un sueño”) y se ve como una regla en las citas del Antiguo
Testamento en el Nuevo Testamento (cf. Hch 2, 20: “El sol se convertirá
en tinieblas… antes de que llegue el Día del Señor” (Joel 3, 4); 1P 1,
25: “La Palabra del Señor permanece por siempre” (Is 40, ). Sin
embargo, en un sentido estrictamente cristológico, además del citado
texto de Filipenses 2, 9-11, podemos recordar Romanos 10, 9 (“Si
confiesas con tu boca que Jesús es Señor, y crees en tu corazón que Dios
lo resucitó de entre los muertos, serás salvo”), 1 Cor 2, 8 (“no
habrían crucificado al Señor de la Gloria”), 1 Cor 12, 3 (“Nadie puede
decir ‘Jesús es Señor’, sino con el Espíritu Santo”), y la frecuente
fórmula referente al cristiano que vive “en el Señor” (Rm 16, 2; 1Cor 7,
22; 1Tes 3, 8; etc.)

3. Que la Iglesia no pronuncie el tetragrama del Nombre de Dios
tiene, por lo tanto, sus propios fundamentos. Además de un motivo de
orden puramente filológico, existe también el de permanecer fieles a la
tradición de la Iglesia: desde el principio, el sagrado tetragrama nunca
fue pronunciado en el contexto cristiano, ni traducido a ninguno de los
idiomas en los que fue traducida la Biblia.

II. Directivas


A la luz de lo expuesto, han de ser observadas las siguientes directivas:

1. En las celebraciones litúrgicas, en los cantos y las oraciones,
   el Nombre de Dios en la forma del tetragrama YHWH no deberá ser usado ni
   pronunciado.
   
2. En la traducción del texto bíblico a idiomas modernos, para el
   uso litúrgico de la Iglesia, debe seguirse lo que está prescripto en el
   nº 41 de la Instrucción Liturgiam authenticam, es decir, que el divino tetragrama debe ser traducido por el equivalente de Adonai/Kyrios: “Lord”, “Signore”, “Seigneur”, “Herr”, “Señor”, etcétera.
   
3. Al traducir, en el contexto litúrgico, los textos en los que están presentes uno después de otro, ya sea el término hebreo Adonai o el tetragrama YHWH, Adonai
   debe traducirse como “Señor”, y la palabra “Dios” se usará para el
   tetragrama YHWH, de forma similar a lo que sucede con la traducción
   griega de la Septuaginta y con la traducción latina de la Vulgata.
   

De la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, 29 de junio de 2008.

Francis Card. Arinze
Prefecto

Albert Malcolm Ranjith
Arzobispo Secretario